“老斑鸠”这个词是被用来形容一些过度节食、身材瘦弱，人傻没主见还多愁善感，沉默寡言的四处等寻真爱的老女人。

可以说“老斑鸠”这个词是贬义词，嘲讽意义十足，在电影《超时空同居》中有一段陆鸣和谷小焦争吵的片段，当时陆鸣就骂道谷小焦是个“老斑鸠”，随后两人互相生气，但是在谷小焦看到了几十年后的陆鸣成为了房地产商业大亨陆石屹的时候又去无下限的讨好他，打不还手骂不还口，后来陆石屹也找到了她，给了她想要的一切，钱还有房子。

也因此“老斑鸠”这个词就被用来形容那些爱慕虚荣、拜金的女人，在大城市中苟延残喘渴望一夜暴富，飞上枝头变凤凰。